فلفل بیشتر در مناطق گرمسیری و نیمه گرمسیری رشد می کند. میوه این گیاه در پوشش های غلافی بلند که به موازات رسیدن رنگ قرمز، نارنجی یا زرد به خود می گیرد، رشد می نماید. فلفل در صنایع غذایی بیشتر به حالت خام، خشک شده و پخته شده مورد استفاده قرار می گیرد. همچنین فلفل در داروسازی نیز کاربرد دارد.
ترکیبات گیاه:
تحقیقات نشان داده است که اسید بیرنگ کپساسین به عنوان فعالترین عنصر موجود در فلفل می باشد.
کپساسین، سبب کاهش میزان کلسترول خون و کاهش شدت سیگنال های درد در بدن می شود. این ماده همچنین خاصیت ضد اکسیدی (که سلول های شما ار از آسیب دیدن محافظت می کند) و ضد باکتری دارد.
“کپساسین” ماده ای در فلفل است که سبب گرم بودن این گیاه میشود. هر چند که فلفل گیاهی گرم است، اما کپساسین موجود در آن در واقع سبب کاهش درجه حرارت بدن میشود که یکی از دلایل اصلی تمایل مردم مناطق آب و هوایی گرم به مصرف زیاد فلفل محسوب می شود.
این ماده همچنین به بسیاری از خواص درمانی فلفل کمک می کند تا سیستم قلبی – عروقی را تحریک، سیستم هاضمه را تقویت، درد موجود روی پوست یا مفاصل بدن را تسکین بخشد، و به مثابه “داروی ضد احتقاق و ضد باکتری” عمل می کند.
فلفل میزان کلسترول خون را پایین می آورد. که این امر باعث پایین آمدن فشارخون می شود.
این گیاه همچنین از انعقاد خون در رگ های خونی جلوگیری می کند، این خواص فلفل به پیشگیری از بیماری های قلبی نظیر آرترواسکلروز (سخت شدن رگها) کمک می کند.
وقتی فلفل تند میخوریم، در بدنمان چه اتفاقی میافتد؟
یک زیست شناس آمریکایی از مرکز تحقیقاتی فیلادلفیا در این باره می گوید: عکس العمل هایی که هنگام خوردن فلفل در بدن انسان به وجود می آیند همانند همان عکس العمل هایی است که بدن در زمان سوختگی بروز می دهد.
اینکه شما در وهله نخست احساس عرق کردن میکنید، بدین خاطر است که بدن تلاش میکند تا به شکلی خود را خنک کند. پیغام دردی که نورونها به مغز مخابره میکنند، باعث میشود که رگهای خونی عریضتر شود و در اصل نوعی تورم در آنها بوجود بیایید که همه اینها جزو بهترین راهکارهای بدن برای کاهش آسیبهای احتمالی است. اما وقتی شما فلفل تندی مانند کارولینا ریپر را میبلعید و این فلفل تند به جداره معده شما برخورد میکند، احساسی همانند قی کردن یا حالت تهوع خواهید داشت و علت هم این است که پایانههای نورون احساس درد در معده هستند. در واقع بدنتان با زبان بیزبانی به شما میگوید که برای من مهم نیست که در اثر حرارت یا یک ماده شیمیایی سوختهای، من فقط میخواهم که از شر آن راحت شوم.
بایستی بدانید که نورونهای احساس سوختگی در دهان، معده و هر جای دیگر از بدن در اصل کار خودشان را انجام میدهند خواه آن چیزی که شما بلعیدهاید، به راستی باعث مرگتان شود یا تنها باعث شود که به دستشویی بروید و بخواهید که از شر آنچه که خوردهاید، راحت شوید. شما با خوردن فلفلهای تند میتوانید ساعتها یا حتی یک روز احساسی ناخوشایند داشته باشید، اما ظاهراً خطری در درازمدت شما را تهدید نمیکند. دکتر برایانت میگوید که تحقیقات بر روی پستانداران دیگر نشان داده که پستانداران جوانتری که مدتهای مدید کپسایسین مصرف کردهاند، در طولانیمدت نورونهای درد خود را از دست دادهاند. مساله اینجاست که کپسایسین با تحریک مداوم نورونها میتواند به آنها آسیب بزند و این آسیب میتواند برگشتناپذیر باشد.
یک نظریه جالب هست که میگوید: فلفلها برای این تکامل پیدا کردهاند که پستانداران نتوانند دانههای آنها را بجوند. اما پرندگانی که فلفل میخورند، داستانشان کمی فرق دارد. آنها دانههای فلفل را به طور کامل میبلعند و از این طریق تنها به پراکنش دانهها کمک میکنند. مساله اینجاست که فلفلها هنوز نمیدانند که از دست انسانها چطور باید فرار کنند و اینکه دقیقاً چکار باید بکنند که انسانها دست از خوردنشان بردارند.
مضرات فلفل قرمز:
مصرف فلفل قرمز برای کودکان چندان توصیه نمی شود.
خوردن فلفل قرمز در عده ای ایجاد ناراحتی می نماید و اشخاصی که دارای مزاج گرم هستند نمی توانند فلفل قرمز تند را بخصوص در مصارف داخل تحمل نمایند و به علاوه اشخاصی که آلرژی دارند از خوردن و مصرف آن محروم می باشند به هر حال بهتر است مصرف فلفل قرمز تند همیشه با جلب نظر و مشورت با کارشناسان گیاه درمانی و پزشکان باشد.
توجه داشته باشید که مصرف فلفل سبز برای افراد با گروه خون O بلامانع و برای افراد با گروه های خونی A,AB مضر است.
اگر مصرف فلفل تند یا قرمز بیش از اندازه مجاز باشد به تومورهای سرطانی منجر میشود و اگر در حد مجاز مصرف شود میتواند اثرات ضد سرطانی خود را نشان دهد.
همانطور که گفتیم مصرف فلفل تند سرعت سوخت و ساز را در بدن بالا میبرد و به همین خاطر به لاغر شدن کمک میکند. اما «کاپسایسین» یک ماده فعال در فلفل است که موجب التهاب بافتی میشود و اگر به مقدار زیاد استفاده شود میتواند به لایه مخاطی معده و روده آسیب جدی وارد کند.
فلفل قرمز می تواند مری را تحریک کرده و منجر به درد سوزش سر دل شود .خوردن فلفل قرمز می تواند یک مشکل بزرگ را برای افراد مبتلا به سندرم روده و یا کسانی که در حال حاضر از سوزش سر دل حتی به صورت مزمن رنج می برند فراهم سازد .
اگر دائما از غذا های تند و فلفل استفاده می کنید ممکن است به غدد چشایی خود آسیب وارد نمایید. از دست دادن قدرت چشایی می تواند یکی از عواقب این کار باشد. اکثر افرادی که غذای تند زیاد مصرف می کنند پس از مدتی مزه های تند را خیلی کمتر احساس می کنند.